Το Δάσος της Φολόης: Ένα θαύμα της φύσης

Στο νομό Ηλείας, λίγα χιλιόμετρα από την Αρχαία Ολυμπία, εκτείνεται ένας από τους πιο σπάνιους φυσικούς θησαυρούς της Ευρώπης — ένα δάσος που δεν μοιάζει με κανένα άλλο στα Βαλκάνια.

Το δάσος της Φολόης, σε υψόμετρο 688 μέτρων, αποτελεί το νοτιότερο και μοναδικό δρυοδάσος του είδους του στη Βαλκανική χερσόνησο. Ένα φυσικό μνημείο που απλώνεται σε 42.000 στρέμματα και φιλοξενεί περίπου πέντε εκατομμύρια βελανιδιές, σχηματίζοντας ένα τοπίο εντυπωσιακό, σχεδόν απόκοσμο, που μαγεύει κάθε επισκέπτη.

Η μυθολογία θέλει τον Κένταυρο Φόλο να κατοικεί στην περιοχή, όπου υποδέχτηκε κάποτε τον Ηρακλή. Η τραγική του κατάληξη από δηλητηριώδες βέλος του ήρωα έχει συνδεθεί άρρηκτα με τον τόπο, χαρίζοντας στο δάσος το δεύτερο όνομά του: «Δάσος των Κενταύρων».

Οι ψηλόκορμες δρύες —πολλές φτάνουν σε ύψος τα 20 μέτρα— δημιουργούν ένα τοπίο που μοιάζει βγαλμένο από επικό παραμύθι. Οι εποχές μεταμορφώνουν το δάσος σε σκηνικό κινηματογραφικής αισθητικής: από τις χρυσαφιές αποχρώσεις του φθινοπώρου, ως το καταπράσινο καλοκαίρι και τη μυστηριακή χειμωνιάτικη ομίχλη.

Η γύρω περιοχή και η εμπειρία της επίσκεψης

Το δάσος περιβάλλεται από χωριά που κρατούν ζωντανή τη σχέση του τόπου με τη φύση και την παράδοση. Η Φολόη και το Κούμανι βρίσκονται δίπλα του, ενώ λίγα χιλιόμετρα πιο πέρα, στις πλαγιές του Ερυμάνθου, συναντά κανείς τη Λάμπεια — ένα από τα πιο γραφικά χωριά της περιοχής.

Το δρυοδάσος της Φολόης δεν είναι απλώς ένας φυσικός προορισμός. Είναι μια εμπειρία περιήγησης στον χρόνο και στον μύθο, μια υπενθύμιση της σημασίας της διατήρησης του φυσικού μας πλούτου και ταυτόχρονα μια υπέροχη απόδραση για όσους αναζητούν την αληθινή ομορφιά της ελληνικής γης.

Πηγή:https://www.alfavita.gr/